La palabra angina proviene del verbo latín angere que significa estrangular (1). Esto tiene sentido debido a que la angina de pecho es un dolor opresivo en el pecho de origen cardiaco provocado por la deficiencia en el suministro de oxígeno al miocardio que puede dificultar la respiración (1,2,3).
¿Cuáles son los síntomas de la angina de pecho?
Los síntomas de la angina de pecho varían según su tipo, pero generalmente, el dolor inicia en el pecho; detrás del esternón y puede extenderse al cuello, hombros, mandíbula, brazos y espalda, especialmente en mujeres. Aunado al dolor se pueden presentar otros síntomas: falta de aire, cansancio extremo, náuseas, desmayo, malestares estomacales, sudoración y debilidad (1,2).
Normalmente, la angina de pecho se presenta después de un esfuerzo físico o en una situación de estrés emocional, pero también puede ocurrir en reposo (1,2).
Tipos de angina de pecho
Existen varios tipos de angina de acuerdo con su origen patológico y su control farmacológico y terapéutico. En la tabla 1 se muestra la clasificación de este dolor de pecho.
Tabla 1. Tipos de angina y sus características.
| Tipos de angina | Características |
| Angina estable | Es estable porque consigue un patrón de por al menos dos meses en sus episodios (número, duración, detonantes y control) El dolor se caracteriza por durar pocos minutos y se presenta con el esfuerzo físico o en situaciones de estrés. Si de pronto el dolor es más agudo o aparecen episodios con mayor frecuencia, este tipo de angina puede evolucionar a inestable. |
| Angina inestable | No sigue un patrón en sus episodios. El dolor es más intenso y dura más que en la angina estable y se puede presentar tanto en situaciones de estrés como de reposo. Se considera una emergencia médica y necesita atención inmediata ya que puede convertirse en un ataque al corazón. |
| Angina microvascular | Puede ser un signo de cardiopatía microvascular. Sus episodios pueden seguir o no un patrón. El dolor es más intenso que en la angina estable y se presenta cuando se realiza esfuerzo físico o en reposo. |
| Angina vasoespástica o variante | No es muy común, sucede por la contracción repentina de las arterias, produciendo un dolor intenso cuando se está en reposo, normalmente en la madrugada. |
| Angina refractaria | Sus síntomas duran meses y no se pueden controlar con el reposo o medicamentos |
Fuente: 1, 2, 3.
¿Cuáles son las causas de la angina de pecho?
La causa de la angina de pecho es la falta de irrigación de sangre al corazón por la presencia de cardiomiopatía isquémica[1] o enfermedad coronaria, también influyen otros factores como la hipertensión (1,2,3).
¿Qué condiciones aumentan el riesgo de padecer angina de pecho?
Los factores de riesgo para las cardiopatías y la angina de pecho son la edad, la contaminación ambiental, los antecedentes familiares, los malos hábitos del estilo de vida como el consumo de sustancias psicoactivas (drogas), la inactividad física, el estrés, el tabaquismo y una dieta poco saludable (2).
¿Cómo prevenir la angina de pecho?
Para prevenir la angina de pecho es necesario llevar un estilo de vida saludable, modificar los factores de riesgo, informarse sobre ese tipo de patologías e identificar el patrón con el que suceden los episodios de angina de pecho para prevenir el siguiente (1,2).
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Información validada por el Dr. José Luis Briseño de la Cruz, médico cardiólogo de la Unidad de Cuidados Coronarios / Instituto Nacional de Cardiología.
[1] Enfermedad cardiovascular que se produce por el estrechamiento de las arterias que suministran sangre al corazón.
Referencias bibliográficas
- Ford TJ, Berry C. Angina: contemporary diagnosis and management. Heart [Internet]. 2020 [consultado el 30 de Mayo de 2024];106(5):387–98. Disponible en: http://dx.doi.org/10.1136/heartjnl-2018-314661
- National Health Institutes, National Heart, Lung and Blood Institute. Angina (dolor de pecho) [Internet]. Estados Unidos de Norteamérica EE.UU. 24 de Agosto d 2023 [consultado el 30 de Mayo de 2024]. Disponible en: https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/angina
